Madame Sans-Gêne est une comédie historique en trois actes de Victorien Sardou et Émile Moreau, créée le au théâtre du Vaudeville.
Argument
Acte I
Paris 1792. Catherine Hubscher est blanchisseuse et fiancée au sergent Lefebvre. Elle est réputée pour son franc-parler, ce qui lui a valu le surnom de « Madame Sans-Gêne ». Lors de la prise des Tuileries, elle sauve la vie à un jeune noble autrichien, le comte de Neipperg.
Acte II
Les années ont passé. Lefebvre est devenu maréchal d'Empire et duc de Dantzig. Dans la soirée, la duchesse Catherine doit recevoir les sœurs de l'Empereur. Afin de s'y préparer, elle apprend à faire la révérence et la « grimace », comme elle dit (intermède comique).
Lefebvre revient d'un déjeuner avec l'Empereur. Celui-ci lui a demandé de divorcer à cause des mauvaises manières de sa femme. Il a bien sûr refusé. Survient Neipperg, en poste à Paris. Devenu persona non grata, il vient leur faire ses adieux. Seul avec la duchesse, il explique les raisons de son exil : il aurait eu une liaison avec une femme mariée à un homme haut-placé au sein de l'État...
Lors de la réception en l'honneur des sœurs de l'Empereur, Catherine les remet à leur place, malgré les avertissements de Fouché, en revendiquant ses origines populaires. Elle fustige celles qui « ramassent leurs couronnes dans le sang » des autres qui se battent pour l'Empire, alors qu'elle a été vivandière et a fait les campagnes du Rhin et de Moselle. Napoléon, qui a vent de l'affaire, convoque la duchesse.
Acte III
La duchesse parvient à persuader Napoléon de ne pas la forcer au divorce. Elle lui fait en effet le récit de sa carrière de vivandière pendant les campagnes européennes menées par l'empereur, son service sous les drapeaux, et séduit ainsi Napoléon qui lui fait même des avances, repoussées. Catherine rappelle par ailleurs à Napoléon son passé de jeune lieutenant, en lui rappelant une note de blanchisserie impayée, et un mot de lui expliquant son impossibilité de payer.
Entre-temps, Neipperg arrive au Palais pour dire adieu à son amante, qui n'est autre que l'impératrice Marie-Louise, avant de partir en exil. Il rencontre Napoléon sur son passage qui décide de le faire exécuter. La duchesse et Fouché réfléchissent en vain à divers plans pour le sauver, tandis que Lefebvre est chargé de mener le peloton d'exécution. La duchesse est par ailleurs mise en difficulté par la révélation de son amitié avec Neipperg. Par courrier intercepté, Napoléon se convainc de l'innocence de Neipperg et le gracie. Savary est destitué de son ministère qui revient à Fouché, l'impératrice est innocentée, et les Lefebvre retrouvent les bonnes grâces de l'Empereur.
Distribution de la création
Principales reprises
- Théâtre de l'Odéon, 1931
Avec :
- Lily Mounet : Madame Sans-Gêne
- José Squinquel : Fouché
- Paul Oettly : Napoléon
- Louis Seigner : Lefebvre
- Raymond Girard : Neipperg
- Madeleine Foujane : Caroline
- Eva Reynal : Élisa
- André Couvreur : Constant
- Comédie-Française, 1938
Avec :
- Béatrice Bretty : Madame Sans-Gêne
- Aimé Clariond : Fouché
- André Bacqué : Napoléon
- André Brunot : Lefebvre
- Jean Debucourt : Neipperg
- Comédie-Française, 1951
- Mise en scène : Georges Chamarat
Avec :
- Béatrice Bretty / Lise Delamare : Madame Sans-Gêne
- Denis d'Inès / Georges Chamarat : Fouché
- Henri Rollan : Napoléon
- Jean Davy / Louis Eymond : Lefebvre
- Paul-Émile Deiber : Neipperg
- Théâtre Sarah-Bernhardt, 1957
- Mise en scène : Pierre Dux
- Décors et costumes : Georges Wakhévitch
Avec :
- Madeleine Renaud : Madame Sans-Gêne
- Jean-Louis Barrault : Fouché
- Jean Desailly : Napoléon
- William Sabatier : Lefebvre
- Gabriel Cattand : Neipperg
- Théâtre de Paris, 1973
- Mise en scène : Michel Roux
- Décors : Roger Harth
- Costumes : Michel Fresnay, Bertrand
- Son : Fred Kiriloff
Avec :
Ce spectacle a été repris le au théâtre Marigny dans le cadre de l'enregistrement de l'émission télévisée Au théâtre ce soir (diffusion le ). Même distribution que ci-dessus sauf :
- Théâtre Antoine, 2000
- Adaptation : Pierre Laville
- Mise en scène : Alain Sachs
- Scénographie : Guy-Claude François
- Costumes : Emmanuel Peduzzi
- Lumières : Philippe Quillet
- Musique originale : Patrice Peyriéras
Avec :
- Clémentine Célarié : Madame Sans-Gêne
- Michel Vuillermoz : Fouché
- Philippe Uchan : Napoléon
- Frédéric van den Driessche : Lefebvre
- Manuel Durand : Neipperg
Théâtre royal des Galeries
- La pièce a été à plusieurs reprises au répertoire du Théâtre royal des Galeries, à Bruxelles, dont :
- Une version des années 60, mise en scène par Jacques Joël qui a fait l'objet d'un enregistrement télévisé RTBF pat Michel Rochat, sorti en DVD RTBF en 2009, avec :
- Christiane Lenain : Madame Sans-Gêne
- Gilbert Charles : Fouché
- Jaques Lippe : Lefebvre
- Pierre Gilmar : Napoléon
- Une version de 2004, mise en scène par Bernard Lefrancq, avec :
- Perrine Delers : Madame Sans-Gêne
- Marc De Roy : Fouché
- Bernard Lefrancq : Lefebvre
- Théâtre Antoine, 2011
- Mise en scène : Alain Sachs
Avec :
- Clémentine Célarié : Madame Sans-Gêne
- Dominique Pinon : Fouché
- Philippe Uchan : Napoléon
- Pierre Cassignard : Lefebvre
- Jean-Pierre Michaël : Neipperg
- Laurence Colussi : Marinette / Caroline Bonaparte
- Tatiana Gousseff :
- Philippe Beglia : le professeur de maintien
Sources : Les Archives du spectacle
Adaptations
Roman
- Edmond Lepelletier, Madame Sans-Gêne, d'après la pièce de MM. Victorien Sardou et Émile Moreau, La Librairie illustrée, Paris, 1894 (disponible sur Gallica)
Opéra
- 1915 : Madame Sans-Gêne d'Umberto Giordano, livret de Renato Simoni d'après Sardou et Moreau, créé le au Metropolitan Opera de New York.
Cinéma
- 1900 : Madame Sans-Gêne de Clément Maurice
- 1909 : Madame Sans-Gêne de Viggo Larsen
- 1911 : Madame Sans-Gêne d'André Calmettes et Henri Desfontaines
- 1925 : Madame Sans-Gêne de Léonce Perret, avec Gloria Swanson
- 1941 : Madame Sans-Gêne de Roger Richebé, avec Arletty et Aimé Clariond
- 1945 : Madame Sans-Gêne de Luis César Amadori
- 1962 : Madame Sans-Gêne de Christian-Jaque, avec Sophia Loren et Robert Hossein
Télévision
- 1960 : Madame Sans-Gêne, téléfilm de John Olden
- 1963 : Madame Sans-Gêne, téléfilm de Claude Barma
- 2002 : Madame Sans-Gêne, téléfilm de Philippe de Broca
Notes et références
Liens externes
- Iconographie sur Gallica
- Compte-rendu audio de la production Renaud-Barrault dans Le Masque et la Plume du et extraits vidéos ina.fr d'une scène avec Annie Cordy, Roger Pierre et Jean-Marc Thibault dans l'émission 36 chandelles du sur le site de l'INA
- Le site d'un des membres de l'équipe d'Au théâtre ce soir
- Portail du théâtre
- Portail de la littérature française
- Portail de l’humour
